Atene – Grecia (#100cose: 38. visitare tutti i paesi europei)

Atene è una bella città? No!
Parto politicamente scorretto: Atene è una brutta città. È povera; è sporca; sembra una collezione di edifici esteticamente discutibili; è caotica; è rumorosa.

Ma…

Atene merita di essere visitata? Assolutamente sì!
I suoi siti archeologici e i suoi musei raccontano pagine di storia, filosofia, religione, cultura che emozionano come pochi altri luoghi. Sono stato per la prima volta ad Atene nel maggio 2023, ho realizzato che non è una bella città, ma mi sono convinto che sia proprio un posto da visitare almeno una volta nella vita. Senza dubbio.

La quantità di monumenti e musei presenti in città è davvero notevole. Cito ciò che più mi ha colpito:

• Plaka e Monastiraki: sono i due quartieri ai piedi dell’Acropoli. Sono le uniche zone che definirei ‘belle’ della città: casette antiche, fiori, colori, un’atmosfera particolare. Stradine che incuriosiscono e scaldano il cuore
• l’Acropoli non credo abbia bisogno di una mia presentazione. Mi limito a dire che è ancora più spettacolare di quanto ci si possa attendere; e che conviene andare di primissima mattina, prima che arrivino le orde di turisti delle navi da crociera. Da visitare anche il Museo dell’Acropoli, ai piedi della collina, che contiene un’infinità di reperti e frammenti originali del sito archeologico
• il Museo Benaki, in un’antica villa, propone una collezione davvero interessante di reperti d’arte della storia greca
• la collina di Filopappo: una passeggiata piacevole, tra sentieri e boschetti, che offre dalla cima una vista strepitosa sull’Acropoli
• l’antica agorà al di là della bellezza delle rovine, regala l’incredibile emozione di camminare dove discutevano Socrate e Platone e dove San Paolo predicava il Vangelo ai greci
• il Museo di Arte Cicladica propone una collezione ricchissima di reperti e si trova in prossimità del Lyceum, dove si ha la possibiltà di camminare sui passi di Aristotele e dei suoi allievi
• la collina del Licabetto, raggiungibile anche in funivia, propone un panorama stupendo dal punto più alto della città
• il Museo Nazionale di Atene meriterebbe di essere rinfrescato, ma arricchisce la visita e la completa quale tappa imprescindibile

Atene non è una di quelle città in cui si passeggia rilassati a gustare parchi, cortili, piazze e palazzi.
Ma è davvero una meta da inserire nel proprio ‘elenco di destinazioni’. I suoi monumenti meritano di essere visti dal vivo e non solo sul libro di storia dell’arte del liceo. E camminare dove camminarono i grandi filosofi antichi e i primi apostoli è qualcosa che mi emoziona anche solo a scriverlo adesso, a distanza di più di un anno da quei passi.